Tigres del sur de China

Tigres del sur de China

El tigre del Sur de China es conocido por muchos nombres, entre ellos el tigre de Amoy, tigre chino y el tigre Xiamen. Sin embargo, su nombre científico oficial es Panthera tigris amoyensis. Esta subespecie de tigre es considerada por muchos como la especie original de donde vinieron todas las otras subespecies. Actualmente, este animal es una de las especies en peligro en estado más crítico del mundo, con solo alrededor de dos docenas de ellos aún en existencia. Muchos creen que ya están completamente extinguidos en los ambientes naturales.

Características Físicas

El tigre del Sur de China es pequeño en comparación con otras subespecies de Panthera tigris. Los machos alcanzan cerca de 8 pies o 2,6 metros de longitud, mientras que las hembrass solo son unos 7,5 pies o 2,3 metros de longitud. Los machos pesan alrededor de 150 kilogramos (equivalentes a aproximadamente 330 libras) y las tigresas pesan unos 110 kilos o 240 libras.

Las rayas de esta subespecie son particularmente amplias, pero también están más separadas que en otros tigres. Esto le brinda a su pelaje un impactante e impresionante aspecto.

Tigre de Amoy

Hábitat

El tigre del Sur de China ocupa las regiones central y oriental de este país asiático. Curiosamente, esta área fue una vez ocupada por los tigres de Bengala, tigres siberianos y tigres indochinos también. Pero, estos ya no se encuentran aquí. Idealmente, los tigres del Sur de China prefieren las junglas densas, y disfrutan pasar tiempo en el agua. Sin embargo, la pérdida de su hábitat es un problema importante para ellos.

Dieta

Este tigre es un animal carnívoro, al igual que el resto de las subespecies. El tigre del Sur de China acecha su presa en silencio antes de abalanzarse sobre ella y rompiendo su cuello con una mordida rápida. Si es necesario, la perseguirá primero, pero siempre trata de ejecutar la matanza con la menor lucha y dolor posibles. Una vez capturado, la presa será arrastrada a un lugar protegido en el que el tigre pueda comer a su tiempo. Si no hay un lugar disponible, el cazador comerá rápidamente antes de retirarse a un lugar apartado.

Aunque parezca increíble, un tigre del Sur de China puede comer entre 15 y 40 kilogramos de carne en una sesión, en función de su propio tamaño, la disponibilidad de la carne y la longitud de tiempo que se puede dedicar a su presa

Si son capaces de ocultar el cadáver, pueden seguir regresando a él en los próximos días a comer de este suministro de alimento. Esto es importante ya que el tigre no podrá hacer otra matanza dentro de varios días. En los lugares donde la comida es escasa, el tigre va a comer casi cualquier otro animal. Sin embargo, la presa común incluye monos, aves, pequeños ciervos, y otros.

Tigre de Xiamen

Estructura Familiar y Reproducción

Los tigres generalmente viven una vida de soledad. Ellos no viven o cazan en manadas. Después del apareamiento, el período de gestación es de 103 días (o poco más de tres meses). Una camada de entre uno y cinco cachorros nace después de este período, pero por lo general solo dos o tres sobreviven hasta la edad adulta. A las ocho semanas, los cachorros son capaces de salir de la guarida y explorar su entorno y, a los seis meses, comienzan su formación en la caza de su presa. Deben ser capaces de cazar por sí mismos a los 18 meses y ser totalmente independientes a los 24 meses.

En la naturaleza, el tigre del Sur de China puede vivir hasta los 15 años de edad. Su esperanza de vida es de unos cinco años más cuando se encuentra en cautiverio, ya que están protegidos de los elementos de la naturaleza, son alimentados de forma regular y tratados por cualquier dolencia o enfermedad.

Conservación

El tigre del Sur de China es el más amenazado de todos los tigres. De hecho, es una de las especies en peligro en estado más crítico del mundo en general. Perseguidos y asesinados como una plaga común en la mitad del siglo 20, es ahora uno de los recursos vivos más valiosos que van a ser protegidos y sostenidos. Además de haber sido cazados en proporciones casi ridículas, la disponibilidad de su hábitat natural y de presas también son importantes factores que amenazan la existencia de los pocos ejemplares que siguen vivos.

Hay una serie de programas e iniciativas de todo el mundo que se centran en ayudar a esta subespecie de tigre a vivir en un ambiente que promueve el crecimiento de la población, de modo que sus números se incrementan constantemente. El objetivo es reintroducir estos tigres en el medio natural y establecer poblaciones sanas de los mismos en diversas zonas adecuadas de todo el mundo.

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